Um galvanômetro tangente é um instrumento usado para medir a intensidade de uma corrente elétrica. Um anel com uma ou mais bobinas, através do qual a corrente flui, constitui a parte essencial deste dispositivo. Há uma agulha magnética no centro geométrico do anel. A rotação da agulha ocorreu devido à interação entre o campo magnético da Terra e o campo magnético gerado pela corrente que flui através do anel. Desde que o instrumento estivesse posicionado de forma que os dois campos ficassem perpendiculares um ao outro, a tangente do ângulo da agulha era proporcional ao quociente de seus níveis de intensidade. Além disso, o galvanômetro tangente poderia ser usado para medir a componente horizontal do campo magnético da Terra.

Esse tipo de instrumento foi descrito pela primeira vez em 1837 por Claude Pouillet (1790-1868).

Maciej Kluza, PhD (Museu da Universidade Jaguelônica, Collegium Maius)